◆『ルート66の旅』 5 / 15

- - - - - - - セントルイス - - - - - - -


今日は朝から、オートバイ修理のためにハーレーディーラーへ。 なにやら「バッテリーの消耗が激しいです?」と言った警告が出てモニターが激しく点滅します。 一時は復活したかと思いきや、、結局、症状が再発し修理に数時間を要するようなので修理を断念。 メカ曰く、レアケースだそうで、、、。

モニター全体に ”応急処置” として、ガムテープで覆い隠しての走行となりました。 教訓:ハーレー:電気系弱し、、、


- - - - - - - スタントン - - - - - - -


セントルイスの南に メラメック という鍾乳洞があります。 1870' セントルイス行きアーカンソー行き列車を強盗したジェシーの一団はこの洞窟へ逃れました。保安官は入り口を囲い食料がつきて出てくるのを三日三晩待ちましたが、強盗団たちは外へ通じる地下水路を泳いで逃げてしまいました。 



また、ある時ジェシーは泣いている女性に出会いました。話を聞くと「今日までに銀行へ借金を支払わないと、家を取られてしまうんです」、食事をごちそうになったジェームスは、お礼に「これで支払うといい」といって大金を渡し、その家を後にしました。 そのうち銀行員が借金の取り立てにきて、女性はジェームスからもらったお金で借金を返済。


そして、銀行員が集金を終え戻る途中、馬に乗ったジェームスが現れて、その銀行員から金品を丸ごと奪い取ったそうです。 お尋ね者のジェシーではありましたが、弱い市民には大人気だったそうです。 興味のある方は、是非訪問してみてください。


66号線を忠実に南下します。  平行して走るインタステート44号線は、のんびり66号線を進む私たちとは対照的に、次々と車たちが、その先へ消えていきます。


66号線のサインをたよりに右、左と進路を進めますが、時々、分岐点でサインがない所(盗まれてしまう)もあり旅行者を悩ませます。 道を間違えると、あっという間に並走しているインターステートとどんどん離れていって迷子になってしまいます。



- - - - - - - キューバ - - - - - - -


小さな町をいくつも過ぎてキューバの到着。 ここの町の名のいわれはスペインの専行的な政治支配だったため”キューバ”とされたそうな、、。 この町の特徴は、あちこちの壁に、美しいペイントがほどこされています。



今日のランチは66号線の新しいアイコン The fourway レストランでいただきました。



1930s のフィリップガスステーションがその役目を終え、廃墟となっていましたが3年前にサムの家族が買い上げて、レストランをオープンしました。 今回で2回目の訪問です。 


なんと言ってもここの料理は、おいしいのは言うまでもなく、新鮮な素材をアレンジした創作アメリカン。 サービス、お店の雰囲気共に10点満点! おすすめ度:🌟🌟🌟🌟🌟!



2度目ではありますが、なぜかオーナーシェフ”サム”とは気が合います。 帰り際に、彼のおじいさんが乗っていた古いバイクのナンバープレートをプレゼントされました。 アメリカのルールは ”Give & Take " いただいたらお返しするが礼儀です。 私は数日前に仕入れたファンクスグローブのメープルシロップをプレゼントしました。 ありがとう。またきます!



食後は、休憩をかねてキューバの町の壁画を観光。 すると、電話の配線ボックスにペイントしているジュリーさんに出会いました。 彼女は40年もの間、ストリートなどに自身の作品を描き続けているそうです。 緑の丘に気品のあるお母さんに手をつながれた子供の絵を描いていました。その配線ボックスの裏には、後ろから眺めたその風景が描かれています。 それは心温まる、優しい絵でした。



- - - - - - - セントジェームス - - - - - - -


そこからいくつかの小さな町を抜けるとセントジェームズという町に到着。 ここの66号線沿いには19世紀より始まった葡萄畑があちこちにあります。最近は少なくなってきましたが、1930年までに25万本のブドウが66号線にそって実っていました。



とれたてのブドウを味わったり、ワインの試飲が楽しめます。 試飲は無料で6種類までテイスティングが出来ます。ただ、1つのグラスの量が、結構あるので6杯も飲むと、目が回りそう、、、ドライなものから、甘いワイン、さらに、アルコールのないおいしいぶどうジュースなども扱っています。 今回は2007年物の金賞をとったセミスィートワインを購入しました。 夜、みんなで味わいましょうね。


- - - - - - - デビルズエルボー - - - - - - -


次のポイントはエルボーイン。 ここは地元バイカーが集まるバイカーバーです。 昼間っから酒を飲んでビリヤードをしたり、、、。 天井いっぱいに『ブラジャー』が下がっていることでも(知る人ぞ知る)有名です。



もうずいぶん前ですが、恐るおそるドアを開けると、男女合わせた8名ほどの地元バイカー が一斉にこちらを見ました、、。 


見かけない日本人のグループを見て、最初は睨みつけるように見ていましたが、、、
そのうちの一人が


『どこから来たんだい😒?』


『日本からです😅』


『ほう。 なに〜😱!!! バイクで日本から来たのか〜😳!』


『いえ、いえ、レンタル、レンタルです、、、😅』


『それでどこへ行くんだ!?😒』


『ちょっと、ロサンゼルスまで、、、😅』


『ほう。 なに〜😱!!! そんな遥か彼方まではしるのか😳!?』


『なんで飛行機でこんかい〜😱!?』 、、、


と(少し話は盛りましたが、、) 今度はその中の一人の女性が、裏の冷蔵庫から何やら出してきました。 それは、大きなアルミのプレートに作られた自家製のゼリー。 それを、5センチ角にナイフを入れて、、、、


『これ喰いな、、!』 


差し出され、、、 断ると怖いので、遠慮なくいただくことに、、。 思い切って口に入れると、なんとそれは、テキーラで作ったチェリー味のお酒ゼリーでした。 イヤ〜、こりゃ酔っぱらう、、、



なんだかんだで、盛り上がり、しまいにはお姉さん(いや、少しおばさん)達はシャツを胸元まで開き上げて、パイオツを我らの顔面にぐりぐりぐり〜っと😳。(ぽっか〜んです)。 アメリカンバイカーウーマンの無理くりなノリにはついていけん!と言いながら、全速でついていきました〜😬。



そんなバイカーバー。 今回訪問してみると誰もいない寂れた小屋になって、見る影もありません、、、。 あんなバカ騒ぎの楽しかった記憶が脳裏に刻まれた、思い出のエルボーイン、、、寂しいです。


- - - - - - - レバノン - - - - - - -



日も暮れてきました。 今日の宿へ向かいます。 今夜は、歴史あるムンガーモスモーテルに泊まります。 ここにはいつも暖かく迎えてくれる”ロマーナ”おばあちゃんがいます。 1950年に立てられた、レトロなネオンサインは今も健在です。


部屋の鍵をもらいに、オフィスのドアを開けると、いつものように ロマーナが暖かく出迎えてくれました。 でも今回は少し、元気がありません。 昨年長年連れ添った旦那様を亡くされたのです。


久しぶりの再会に、少しきつめのハグをギュ〜っとしました。 そしてロマーナは僕のほっぺに(ぬれた唇で😅)チュ〜してくれました、、、(うれしいやら、、😅) 。



その昔、ロマーナに始めて出会って、彼女の手に触れたとき、私は衝撃を受けたんです!  その、つき立てのお餅のように、柔らかく吸い付くような、暖かい手に触れた瞬間、深い、深い『愛』を感じてしまったのです。 思わずジ〜ンと来て、涙が流れました。  それをロマーナに言うと『ここを訪れる多くの人もそう言うわ』 『私も世界中の66号線を旅する人々から、沢山の勇気と愛をもらったわ、、』そして、またロマーナと抱き合って、一緒に泣きました、、、😭。


皆さん、やっぱりロマーナの愛のパワーにやられてしまうんですね。


翌朝、ロマーナは6時にオフィスをあけて、我々を待っていてくれました。 ロマーナまた来ます。 お元気で。


また合いましょう! 約束ですよ。


---- 『ルート66の旅』 6 / 15 へ続く



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◆『ルート66の旅』 4 / 15

今日も秋晴れ! 絶好のツーリング日和。
今朝のモーテルの朝ご飯は、 基本的にオレンジやアップルジュース、コーヒー、バナナ、リンゴなどのフルーツ。 それと、食パンやワッフル、ゆで卵にヨーグルトが無料で食べられます。


軽食と言った感じですが、朝はこれで十分。
レストランでの朝食ともなると、チップ込みで$15くらいにはなってしまうので モーテルの無料朝食はありがたいです。


外は一面、朝露に濡れて、車もバイクもしっとりしています。 周りの木々も、すこし色づいてきました。 朝の冷たい空気が心地よいです。


さあ! 今日も安全運転で行きましょう!


最初のポイントはファンクスグローブ(1824年〜)。 ここは、有名なメイプルシロップ屋さん。 コクのある奥深〜い味わいです。 でもそのシロップの収穫時期は3月で、秋の今時期は、すべて売り切れで外の看板にも SOLD OUT のサイン。  でもせっかく来たのだから、写真だけでもと、訪問となりました。



楓の木々に覆われた静かな森林の中を進むと、バイクの軍団に驚いたのか 近所の犬が吠えています。 「閉店」 のサインがドアにぶら下がっているお店を背に写真撮影会となりました。


そんなとき、、、。 


どこからともなく「5分待ってなさい! お店を開けてもらうから!」
振り返ると、吠えていた犬の家のおばさんが笑顔で手を振っています。
ほどなくして お店のオーナー デビーさんが登場!



中へ入ると、あるものに目が釘づけに!!
なにか、売り物のような、、、飾りもののような、、、 何気なく棚に置かれた 琥珀色のメイプルシロップ。


もしかして、もしかする?


「売り切れ」のはずの 夢のシロップが手に入るのか〜?
答えは『YES』。


ふと、、、、 看板は「売り切れ」なのに、どうして在庫があるんだ、、、? と もたげる疑問をのみこんで、、、、


「小さいの4個、大きいの3個くださ〜い!」 。即注文。 今回、Get したのは、新作シロップ:バーレル エイジド メイプルシロップ。 バーボンの樽で熟成させた大人の香りと味わい!! (アルコール2.5%)



今回は、ほぼ全員がシロップを買いまくり、、、今度こそ『SOLD OUT』状態です。
デビーおばさん、本当にありがとう。 また来ます。お元気で。


そこからすぐ先に、大きなトラックのドライブイン「ディキシートラックストップ」で休憩。



たくさんのコンボイが停めてあります。 その中に、ずいぶんと長〜い物を運んでるトラックが! ただでさえも巨大なコンボイ、これは長さがその2倍はあるでしょうか。 運転手さんに何を運んでいるのか聞いたところ、風力発電の支柱だそうです、、、。それにしてもドデカイ!です。 人口800人足らずのこの小さな町には、毎日数百台ものトラックがガソリンの補給や、食事、シャワー休憩などに訪れます。


次のポイントはホットドッグを抱えた「マフラーマン」が立つアトランタという小さな町。 



道路を挟んだ向かいにの博物館には、古いロールスロイスが展示されています。また、地元おばあちゃん手作りの、かわいい66のアイコンたちがプリントされたエコバッグや66デザインのキルト、もちろん66グッズも盛りだくさん。 マフラーマンの隣にあるアンティークストアーも興味深いです。


小さな農園の町ブロードウェルには66号線のアイコンがあります。 アーニーとその奥さんフランシスは1937年から引退する1991年までの間、旅行者へ数え切れないくらいのバーベキューサンドイッチとフライを提供してきました。 



最初3つのテーブルしかないカフェ:ハーバーインをはじめました。その翌年お腹を空かせた農民がローストポークを指差して「豚のお尻のサンドイッチをくれ」と言いました。 アーニーはその言葉が気に入ってハーバーインという店名を「ピッグ ヒップ レストラン」へ名前を変えたそうです。 現在は看板のみでレストランの面影はありません。


次のポイントは16代大統領リンカーンが結婚度17年間住んだお家を訪問。 御近所さんをはじめ、その一角は当時のままに保存されています。



リンカーンのお家があるスプリングフィールドには、その他に有名なレストランがあります。 「コージードッグ」日本で言う、アメリカンドッグ。 できたて熱々のコージードッグは、地元住民はもちろん、66号線を旅する観光客にも大人気! ここは「ボブさん」のご両親が経営しているドライブインです。



ケチャップとマスタードをたっぷりかけて ルート66ビール(ガラナのようなジュース)と一緒にいただきます。 本当においしいです〜ぅ。  ここも外せません、66を旅するときは必ず寄ってくださいね。 アメリカ人のお客さんはコージードッグ4本をオーダーして、ガッツリ食べています。 私たちはすぐにランチなので、軽〜くいきましょうね、、!


今日のランチはピリ辛チキンとセクシーなウェイトレスさんで有名、全米チェーンのフーターズへ!  チキンも最高! お姉さんも最高!



スプリングフィールドから、いったん農園が広がる田舎道を進んで小さな町アウバーンへ、、。そこには1931年に敷かれた手作りのレンガ道路、ルート66号線が 1.4 マイル残されています。 所々浮いたレンガがガタゴトと音を立てて、いにしえの88年前へいざないます。



1951年創業の野外映画館スカイビュードライブイン。 現在でも天気のよい4月から10月の間は営業しているそうです。  規則正しく並べられたスピーカーと大きな映画スクリーンの前に立つと、映画アメリカングラフィティーを思い起こしました。



マウントオリーブは1872年から石炭の採掘で発展した町です。その町外れにある、ジョーンズおばさんのお墓を尋ねました。 ジョーンズおばさんの二人の息子は、その炭鉱で働いていていました。ある時、会社側の不公平な労働条件に組合員の坑夫たちは大きなストライキ運動を起こします。 



会社はその組合員を追い出すために180人の黒人を雇い、そして衝突。7人の坑夫と5人の警備員が亡くなり、たくさんの負傷者が出ました。それに関わっていたと思われたジョーンズの息子さん達は、政府から彼らの行為は殺人であると非難され、同じオリーブ墓地には埋葬されませんでした。  100歳で亡くなるまでの間、ジョンズおばさんは、自分の息子達の汚名を返上すべく祈願し続け、そしてそれが認められて1936年10月にお母さん、そしてふたりの息子さんの記念碑がこのマウントオリーブ墓地に建てられたそうです。


カントリークラシックカー ここは知るひとぞ知る、穴場です。 1930~1970を中心としたアメ車が200〜300台はあろう博物館クラスの中古車販売店。もうクラシックが好物の方には、1日あっても時間が足りないくらいです。



修理が必要な状態から、既にレストアされたものまで、、、宝の山です。 価格も数千ドルから2万ドル程度で販売されています。 旧車が好きな方は、絶対にお見逃しなく! 全部見て回るのに、少なくても2時間はかかるスケールです。



そこからさらに、66号線を南下すると「ピンクエレファント」というアンティックモールがあります。 いろいろなおもしろ看板、大きなUFO形のオブジェ、アイスクリームを片手にそびえるパンツ1枚の青年フィギュアなどなど、インスタ映えする造形物が楽しめます。



セントルイスにはミシシッピー川が流れていて、その昔トムソーヤが川下りしたそうな、、、。そんなセントルイスに町のシンボル美しい大きなアーチがかかっています。



アーチの高さは192メートル。3面の側壁は鉄筋コンクリートで、高さ91メートルまではステンレス鋼板、その上は炭素鋼板で作られているそうです。 中は空洞、トラムで頂上の展望へも上がれます。 今回は時間の都合で、登ることができませんでしたので、展望台は次回のお楽しみに。





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◆『ルート66の旅』 3 / 15

インターステート55号から66号線へ降り、ジョリエットへ。
今日は出発が遅かったので、もう12時です。
出発が遅かったせいで ラッキーなことがありました。

いつもは、もう少し先で昼食をとるのですが、今日は丁度お昼に通りかかったのが 「ホワイトフェンスファーム」。  1954年創業の フライドチキン屋さんです。


ホームメイドの「カッテージチーズ」「ビーンズサラダ」「コールスロー」「ビーツ」「モンチキンドーナッツ」そしてメインはお目当ての『チキン唐揚げ』。 外はカリッカリで、中はジューシー。さらにサイドには「マカロニ & チーズ」と盛りだくさん。


ケンタッキーフライドチキンもおいしいけれど、ここのチキンは、温かな家庭の味がしました。 食事の後は、店内を散策。 店全体のあちこちがアンティークの宝庫! 古い金庫や、ジュークボックス、置き時計、お人形、さらには磨き上げられた1940年代のクラッシックカーまで大きな建物の中に所狭しと置かれています。


おなかが満腹になった所で、再出発。


次のポイントは、映画「ブルースブラザーズ」(1980’)の舞台(ジョリエットの旧刑務所)にもなった町。 ポツンと小さなアイスクリーム•スタンドの屋根に、Jake と Elwood の実物大フィギュアがのっていて お得意のポーズをとっています。


道行く車は足を止めて、ソフトクリームやチョコレートサンディーを味わっています。 私たちも行列に並んでアイスクリームを楽しみました。


そこから66号線を20マイルほど南下すると小さな町 ウイルミントンのアイコン 「ランチングパッドイン」で一休み。 数年前まで、いつ来てもお客さんも疎らで、とうとう閉店、、、、。となってしまったのです、、、。



が、なんと、2019年5月に 営業再開! 基本的なお店のディスプレイは昔のままでしたが お土産コーナーも出来て、沢山のオリジナルグッズや66グッズが売られていて 店内は満員! 家族連れやバイカーなど、ハンバーガーを味わっていました。


また、お店の外には有名な「ジェミニジャイアント」がそびえています。 60年代に作られたグラスファイバーの巨大オブジェ(8.5m)です。


60年と言えば アメリカ大統領 JFK が「我々は10年以内に月に行く!」と宣言したことで宇宙への憧れからのデザインでしょうか。ヘルメットをかぶった緑に光るスーツに身をまとい、ロケットを抱いています。


どんどん、66号線を南下します。


次のポイントは「アンブレアーズガスステーション 1933' ~ 1999'」と「スタンダードオイルステーション 1932'~」と続きます。 アンブレアーガスステーションには、ボランティアのお姉さんが出迎えてくれました。 当時のオリジナル メカ シャツがさりげなく壁にかけられています。


次のポイントは「ポンティアック」。 ポンティアックと言えばあの名車「トランザム」でピンときますね!  



そんな、数々の名車が、この町の『オートモービルミュージアム』に展示されています。 うれしいことに入場無料!! オリジナルグッズも沢〜山。 ポンティアックファンにはもうたまりません!


興味ある方は、是非立ち寄ってくださいね!


そしてそこからすぐに、今度は「ルート66博物館」があります。


大きなレンガの壁面にルート66のサインがペイントされたインスタ映え100%の アートが有名ですね。  博物館の中には、生涯家を持つことなく66号線とともに生涯を終えた「ボブさん」の遺品なども展示されています。 ここも見逃せません。


メモリーレーン。
ここには 1926年のオリジナル旧街道66号線が1マイル残されています。荒れたアスファルトの隙間に生えた雑草が、時を感じさせます。 現在も、町のパレードなどでこの道が使用されるそうです。


それではまた次回。




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◆『ルート66の旅』 2 / 15

せっかくのシカゴ.
まずは、シカゴ市内を散策です。


2日間続いた雨のシカゴは、気温13度。 道を歩く人たちは、セータやニット帽をかぶり、完璧な冬装備です。べガスから来た私は、半袖にジーンズと明らかに浮いていましたが結局我慢できずに革ジャンの出番となりました。 


今回の旅のスタートは、もちろん ルート66 ビギン! 場所はシカゴから西へ進む場合は:アダムス ストリートとミシガンアベニューの角に始点(BEGIN)のサイン。 西から東へ向かった場合は:ジャクソン ブルバードとミシガンアベニューの角に終点(END)のサインがあります。


そして、この66号線始点の交差点角にはスタバがあるのですが、、。 スターバックスでは、期間限定で "You are Here" コレクションと言って、そこでしか手に入らないオリジナルデザインのマグカップを販売しています。 


「ここは、ルート66号線の始点! きっと66のロゴが入ったマグカップがあるに違いない、、、!」 早速、店内へ。


過去の経験から、、、。
平均スタバの店員さんは皆、親切で笑顔が絶えません。
ところが、妙に態度の悪いおねえさんに、、、


「そんなの ナイ! ソコニ アルダケダ!」と冷たくあしらわれて撃沈。 


   --- 本日の教訓:気をつけよう、都会のスタバは態度が悪い。


さあ、気を取り直して出発。とその前にまずは腹ごしらえ。

1923年創業「ルーミッチェルズ」レストランへ。 


週末の今日はネクタイ姿のビジネスマンもなく、道を歩く人もまばらです。 が、なんとドアを開くと、中は超満員でごった返しているではないですか! するとその人ごみをかき分けて、現れたのは Donna (ダーナ)おばさん(66ファンには超有名人)とキャシーが出迎えてくれました。



ダーナは「ルーミッチェルズ」で働くウェイトレスさんです。今年91歳での現役バリバリ。 いつもとおりに、モンチキンドーナッツ(一口サイズの小さなドーナッツ)を訪れたお客様へ、1つ1つ手渡してくれます。
列にならんで席が空くのを待っているお客様への温かなおもてなしです。


なんだか、これだけで、心が温まっちゃいます。 今回もルーミッチェルズ 特製ブレンドのコーヒーと、名物「ワッフル」&「ジャンボーオムレツ」を注文。 
アメリカ各地で数あるオムレツを食してきましたがここのオムレツは、シンプルながらふっくらふわふわ絶品オムレツです!  是非お試しください。


食後はシカゴリバー沿いにそびえる「トランプタワー」を訪問。 
高さ340メートル、98階建ての ピッカピカ(いや、ぎらぎら)の アメリカ大統領がオーナー!?ってあり?  のコンドミニアム!


裾に立って見上げると、それはそれは、メラメラとオーラが立ちのぼるビル(個人的観測)です。 彼が大統領になってからというもの、沢山の観光客が訪れて、セキュリティーも大忙しとか、、。 


中には、爆破予告などもあるようで、さらに警備が厳しいそうです。
大統領って、いろいろ大変なんですね、、、。


ルート66の始点のミシガンアベニューを挟んだ向こうには「ミレニウムパーク」。 ここには、空から舞い降りた宇宙船のような「クラウドゲート」があります。 「ザ ビーン」とも呼ばれています。168枚のステンレススチールを繋ぎ合わせてピカピカに磨き上げたオブジェです。


美しく湾曲した表面に人々や摩天楼が幻想的に表現されます。 前回は夕方に訪問したのですが、ビル群の摩天楼が夕日に照らされて しばし、見とれてしまいました。



ここも、是非訪問してみてください。 昼もいいですが、オレンジから紫に変わる夕日の摩天楼は格別です。



日も暮れてきました。「シカゴ」といえば ”ジャズ” 今夜はダウンタウンへ繰り出してライブを聴きながらシカゴのピザでも食べにいこ〜! ということでやってきました有名クラブ『ハウスオブブルーズ』、ジャズといってもポップな感じの選曲で、ジャズ音痴な私でも楽しむことができました。



明日からはシカゴを離れて、西へ向かいます。 今回はどんな66号線に出会えるか楽しみです。


それではまた次回。




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